James Talarico se convirtió en el flamante ganador de las primarias demócratas al Senado del estado de Texas. Con apenas 36 años venció a la más veterana Jasmine Crockett, una diputada tejana que se había convertido en una de las voces más combativas del estado frente al gobierno de Donald Trump. Ahora el legislador estatal de Austin se convirtió en el candidato de una renovación que no termina de concretarse y menos en un estado históricamente republicano.
La noche de su triunfo, Talarico evitó mencionar directamente a Trump, pero dentro del partido lo perfilan como un posible futuro vocero de la oposición a nivel nacional. "No solo intentamos ganar unas elecciones. Intentamos cambiar radicalmente nuestra política, y está funcionando", afirmó Talarico ante sus seguidores en Austin, capital del territorio texano.
La larga racha de derrotas de los demócratas en Texas y los puntos fuertes de la campaña de Talarico
El desafío para Talarico no es menor. Los demócratas llevan 30 años sin ganar una elección en Texas, que es un bastión republicano desde entonces. El momento más cercano a un triunfo fue en 2018, cuando el demócrata Beto O'Rourke estuvo cerca de derrotar al senador republicano Ted Cruz: perdió por apenas 2,5 puntos porcentuales. Este año, Talarico podría enfrentarse al senador John Cornyn o al fiscal general Ken Paxton, quien avanzó a una segunda vuelta en la interna republicana y arrastra varias causas judiciales, entre ellas un juicio político en 2023.
Para muchos analistas, Talarico representa la opción más competitiva para los demócratas, especialmente si el rival final es Paxton, que está considerado como un conservador polarizante. A diferencia de otras primarias en las que el partido se divide entre moderados y progresistas, en Texas la diferencia fue más estilística que ideológica. Talarico, seminarista presbiteriano y ex profesor, suele citar las Escrituras, habla en tono calmo y centra su discurso en la idea de que la verdadera grieta no es entre republicanos y demócratas, sino "de arriba contra abajo".
El discurso de unidad y el eslogan de campaña que ayudó a Talarico a ganar la interna
La campaña de Talarico, que contó con carteles con la consigna "Ama a tu prójimo", buscó ampliar la base partidaria. Según el propio candidato, muchos votantes que no se identifican como demócratas se le acercaron en actos en San Antonio y otras ciudades para manifestarle su apoyo. La ex vicepresidenta Kamala Harris, que inicialmente había respaldado a Crockett, terminó apoyando su candidatura tras las primarias.
Los resultados preliminares mostraron que Talarico dominó en Austin y tuvo buen desempeño en zonas rurales y en el Valle del Río Grande, donde Trump había crecido entre votantes hispanos en 2024. Crockett, en cambio, concentró más apoyo en Houston y el área de Dallas-Fort Worth, con fuerte presencia de votantes afroamericanos.
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