Este lunes se confirmó que el Acanthobothrium goleketen fue nombrado especie emblemática del 2025 por el prestigioso World Register of Marine Species (WoRMS), una plataforma internacional que actualiza información científica sobre especies marinas.
Esta especie, un gusano plano pariente de la lombriz solitaria, fue descubierta por investigadores del CONICET y representa un hallazgo relevante porque hasta ahora solo se le registró parasitando al pez guitarra Pseudobatos horkelii, conocido popularmente como “melgacho”.
El pez guitarra, que se encuentra en peligro de extinción, determina también la supervivencia de este parásito, lo que implica que Acanthobothrium goleketen podría estar en una situación similar, dado su vínculo estrecho con su hospedador.
El descubrimiento fue producto del trabajo conjunto entre el grupo de investigación de Ictioparasitología del Instituto de Investigaciones Marinas y Costeras (IIMyC, CONICET-UNMDP) y el Laboratorio de Sistemática y Biología de Parásitos de Organismos Acuáticos del Instituto de Biodiversidad y Biología Experimental y Aplicada (IIBEA, CONICET-UBA) en Buenos Aires.
El reconocimiento oficial se anunció el 19 de marzo, fecha en que se celebra el Día Mundial de la Taxonomía, en homenaje a Carl von Linné, creador del sistema binomial para nombrar especies que todavía se usa hoy.
El nombre goleketen proviene de la lengua tehuelche y significa “buena suerte”. Esta elección se debe a la forma particular de su escólex, la parte que utiliza para fijarse al hospedador, que recuerda a un trébol de cuatro hojas, símbolo tradicional de buena fortuna.
La lengua tehuelche se considera funcionalmente extinta desde 2019, tras la muerte de su última hablante nativa, aunque existen esfuerzos académicos y culturales para preservarla, como la creación de un diccionario español-tehuelche.
Manuel Irigoitia, investigador del CONICET, explicó que el hallazgo requirió un trabajo exhaustivo que incluyó muestreos en capturas de pescadores artesanales, análisis morfológicos, dibujos científicos, cortes histológicos, microscopía electrónica y estudios genéticos. Destacó además la colaboración de Ana Fernández Garay, lingüista de la UBA, para la correcta utilización del nombre en lengua tehuelche.
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El anterior reconocimiento al Conicet
Este no es el primer reconocimiento internacional para el Laboratorio de Ictioparasitología. En 2020, otra especie descubierta por ellos, Dendrapta nasicola, un copépodo parásito de la raya Bathyraja scaphiops, también fue seleccionada por WoRMS entre las más emblemáticas.
Irigoitia resaltó la importancia de este reconocimiento: “Que el WoRMS reconozca la calidad de la ciencia que hacemos desde Argentina nos enorgullece, más aún en un contexto donde el sistema científico argentino se encuentra en una situación crítica y donde las ciencias básicas como la taxonomía es cuestionada en favor de las áreas aplicadas”.
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Además, agregó que la ciencia básica es fundamental para el desarrollo tecnológico y la conservación ambiental, ya que proteger los ecosistemas depende de conocer y descubrir las especies que los habitan. En ese sentido, este nombramiento subraya el valor de la taxonomía en Argentina y su aporte al cuidado del patrimonio natural.
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