La temporada pasada no había ni siquiera comenzado cuando Alpine decidió que no iba a darle mucho espacio al desarrollo del A525, que no fue otra cosa que una reversión del A524 que había logrado el doble podio en el inolvidable GP de Brasil 2024. De ahí que el regreso de Franco Colapinto a la Fórmula 1 a partir de la séptima fecha haya sido tan complejo, con un monoplaza que se había quedado en el tiempo en relación con sus rivales.
El sacrificio de la escudería francesa tuvo como principal objetivo obtener una ventaja en la carrera por el desarrollo de los coches de la nueva era de la F1, en la que cambió el reglamento técnico tanto para los monoplazas como para las unidades de potencia. A eso se suma que Alpine se despidió de Renault en el GP de Abu Dhabi para pasar a ser motorizado por Mercedes, una decisión que parece generar ilusión en este 2026.
Ahora bien, tras el inicio de la pretemporada con el shakedown en el Circuito de Barcelona-Cataluña, Colapinto salió a la pista con el A526 y mostró notables resultados al cerrar sus 60 vueltas con el tercer mejor tiempo del lunes. Debido a esto, desde la prensa europea comenzaron a considerar que quizá el equipo de Enstone haya dado en el clavo con su plan y pueda llegar a convertirse en la revelación para esta temporada.
De hecho, Sky Sport lanzó una nota titulada “F1: Diez razones para no perderte el Mundial de 2026” en la que vaticinó un buen 2026 para la escudería de Franco. “Alpine estuvo completamente ausente el año pasado y lleva trabajando en el cambio de reglamento desde mediados de 2025. Con el apoyo de Mercedes, Colapinto ya mostró algo interesante ayer. ¿Podría ser el comodín de la parrilla de 2026?”, escribieron en el citado medio.
Cabe mencionar que estos primeros resultados se dieron con solo siete pilotos en pista, puesto que Williams no participará en los test de Barcelona y Aston Martin no tiene confirmado que vaya a llegar con los tiempos. Por otro lado, las primeras apariciones de Ferrari y McLaren se dieron este martes y miércoles, respectivamente, en medio de una jornada lluviosa en el trazado catalán.
Braitore defiende la continuidad de Colapinto
Con el antecedente de lo sucedido con Jack Doohan en 2025 y la presencia de Paul Aron en el banco de suplentes de Alpine, una de las preguntas que surgieron durante la conferencia de prensa posterior a la presentación del A526 fue si podría darse un nuevo cambio de pilotos en caso de que Franco Colapinto no obtenga los resultados deseados. Ante dicha consulta, Flavio Briatore contestó entre risas: “Me olvidé el botón para cambiar de piloto. Ya no lo tengo más, lo perdí”.
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