La Fórmula 1 arranca este fin de semana una nueva temporada y lo hace en el circuito de Albert Park, en Melbourne. El Gran Premio de Australia marca el inicio del campeonato 2026, una temporada que trae consigo un cambio de reglamento histórico y una parrilla ampliada con 22 pilotos y 11 escuderías. Para los fanáticos argentinos, la cita cobra un significado especial porque Franco Colapinto disputará por primera vez una apertura de campeonato como piloto titular.
¿Cuando es el Gran Premio de Australia?
La carrera se disputará el domingo 8 de marzo a la 1 de la madrugada en horario argentino. Se trata de la primera fecha de un calendario que incluirá 24 Grandes Premios a lo largo de la temporada y que finalizará en diciembre en Abu Dhabi. El trazado de Albert Park tiene 5,278 kilómetros de extensión, 14 curvas y la competencia se desarrolla a 58 vueltas. La diferencia horaria entre Australia y la Argentina es de 13 horas, por lo que las sesiones se distribuyen entre la noche del jueves y la madrugada del domingo.
Toda la actividad del fin de semana se puede seguir en vivo por Fox Sports Argentina, disponible en los servicios de cable y también online a través de Flow, DGO y Telecentro Play. Otra alternativa es Disney+ Premium, la plataforma de streaming que incluye los canales de ESPN. Además, existe la posibilidad de contratar F1 TV, el servicio oficial de la categoría, que ofrece acceso a todas las sesiones del campeonato.
La temporada 2026 representa un punto de inflexión en la historia reciente de la F1. Los nuevos monoplazas incorporan unidades de potencia con un reparto de 50% eléctrico y 50% de combustión interna, utilizando combustibles completamente sostenibles. Se eliminó el DRS y en su lugar se implementó un sistema de aerodinámica activa que permite a los pilotos ajustar los alerones delantero y trasero para facilitar los sobrepasos. Los autos son más livianos y más pequeños que sus predecesores. Entre las novedades de la grilla, la llegada de Cadillac como undécimo equipo —con Sergio Pérez y Valtteri Bottas— y el debut de Audi con motor propio fueron los movimientos más destacados.
Franco Colapinto afronta su primera temporada completa como titular en la máxima categoría del automovilismo. El piloto de 22 años comparte el equipo Alpine con el francés Pierre Gasly y cuenta con el respaldo del motor Mercedes, una de las grandes apuestas de la escudería para 2026. En la pretemporada de Bahréin, el argentino completó más de 350 vueltas y terminó sexto en la clasificación general de los tests, lo que generó expectativas renovadas después de un 2025 complicado en un auto poco competitivo. Sin embargo, el primer día de actividad en Melbourne trajo preocupación: Alpine no mostró el rendimiento esperado en las prácticas libres y Colapinto reconoció que el equipo trabaja para entender la pérdida de performance respecto a los ensayos en Bahréin. El objetivo de la temporada es pelear por ingresar de forma regular en la zona de puntos y consolidarse en la categoría.
El campeón defensor es el británico Lando Norris, que en 2025 se coronó con McLaren y arrancó aquella temporada con un triunfo precisamente en Melbourne. Los principales candidatos al título en 2026 son los de siempre: McLaren, Mercedes, Ferrari y Red Bull. Lewis Hamilton comienza su segunda temporada al volante de Ferrari junto a Charles Leclerc, mientras que Max Verstappen tendrá como nuevo compañero en Red Bull al francés Isack Hadjar. El único debutante absoluto de la temporada es Arvid Lindblad, joven británico de 18 años que correrá para Racing Bulls.
Horarios y cronograma del GP de Australia
Jueves 5 de marzo
- Práctica libre 1: 22:30 horas.
Viernes 6 de marzo
- Práctica libre 2: 02:00 horas.
- Práctica libre 3: 22:30 horas.
Sábado 7 de marzo
- Clasificación: 02:00 horas.
Domingo 8 de marzo
- Carrera: 01:00 horas.
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