Escocia disfrutará de su papel de menos favorito en el partido del viernes por el Grupo C del Mundial ante Marruecos, que ahora se ve incluso mejor que en 2022, cuando llegó a las semifinales, dijo el director técnico Steve Clarke.
Tras una ajustada victoria por 1-0 contra la modesta selección de Haití registrada el sábado, Escocia sabe que un empate podría asegurarles un lugar en las rondas eliminatorias de un gran torneo por primera vez en su historia, pero Clarke dijo que no se hace ilusiones sobre la magnitud del desafío.
"Llegaron a semifinales en el último Mundial, y tengo la sensación de que este equipo marroquí es probablemente un poco mejor", dijo Clarke el jueves en conferencia de prensa.
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El entrenador espera que sus jugadores estén a la altura del desafío que les planteará Marruecos, que estuvo por delante de Brasil antes de tener que conformarse con un empate 1-1 en su primer partido de la fase de grupos.
"A veces, la mentalidad escocesa nos hace sentir un poco más cómodos cuando somos los menos favoritos", dijo Clarke.
Entre las actuaciones memorables de Escocia contra rivales mejor clasificados se incluye una victoria en 1978 por 3-2 sobre Países Bajos, que a la postre serían finalistas, un resultado que resultó agónicamente insuficiente para mantener a Escocia en el torneo.
Clarke afirmó que el hecho de ser considerados favoritos contra Haití contribuyó al desempeño irregular del equipo el sábado.
"Esta vez somos los menos favoritos, y a veces Escocia lo prefiere así", apuntó.
"Si no puedes ganar el partido, no lo pierdas. Las permutaciones y todo lo que quieran analizar, eso es algo que deben pensar ustedes y todos los apostadores, no nosotros", añadió el exdefensor del Chelsea.
Los aficionados escoceses esperan que Clarke opte por una alineación más defensiva. Ryan Christie podría reforzar el mediocampo a costa de uno de los dos delanteros que fueron titulares contra Haití, y un cambio a una defensa de cinco podría ayudar a frenar los ataques de Marruecos desde atrás, liderados por el lateral derecho Achraf Hakimi.
"Creo que es el mejor lateral del mundo en este momento. Juega con una libertad increíble y puede aparecer en tu propia área y de repente está de vuelta, defendiendo uno contra uno", dijo el capitán de Escocia, Andy Robertson.
Con información de Reuters
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