Un buque militar estadounidense navegó hoy por el mar de China Meridional y provocó una advertencia de las fuerzas armadas del gigante asiático, en medio de las crecientes tensiones entre las dos potencias.
La marina de Estados Unidos indicó que el barco USS Benfold "ejerció los derechos y libertades de navegación en la zona de las Islas Paracelso, acorde con el derecho internacional".
Pero el Comando Sur del Ejército Popular de Liberación (EPL) advirtió que el navío ingresó "ilegalmente" a aguas que Beijing considera como propias.
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El EPL "organizó fuerzas navales y aéreas para seguir y monitorear, así como advertir y alejar" al buque estadounidense, señaló en un comunicado.
El país asiático se atribuye la soberanía de casi todo el mar de China Meridional, por cuyas rutas comerciales pasan billones de dólares cada año. Partes del mar son reclamadas por Brunéi, Malasia, Filipinas, Taiwán y Vietnam.
En ese sentido, China ignoró un fallo de 2016 de la Corte Permanente de Arbitraje, de La Haya, que declaró como carente de base sus reclamos sobre el mar, indicó la agencia de noticias AFP.
Varias marinas occidentales realizan "operaciones de libre navegación" para afirmar la idea de que el mar de China Meridional es una vía internacional.
El paso del USS Benfold fue la primera de las operaciones de este tipo conocida este año.
Una semana antes, Estados Unidos presentó sus argumentos más detallados a la fecha contra los reclamos "ilegales" de Beijing sobre el mar de China Meridional, rechazando sus justificaciones geográficas e históricas.
La Oficina de Océanos y Asuntos Ambientales y Científicos Internacionales del Departamento de Estado dijo en un informe que China no tiene bases jurídicas para sus reclamos sobre ese mar, algo que Beijing rechazó.
En los últimos años, el gigante asiático cimentó su control sobre islas y atolones del mar de China Meridional mediante reclamos territoriales y la construcción de instalaciones militares, los cuales han alarmado a muchos de sus vecinos.
Con información de Télam
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