Vaca Muerta representa la mitad de la producción de gas del país. Mes a mes, marca récord productivos gracias al desarrollo de los hidrocarburos no convencionales de la cuenca Neuquina. Paradójicamente, usuarios y comerciantes de Neuquén, provincia que agrupa a todas las principales áreas productoras de Vaca Muerta, este invierno pagarán más caro el gas que en Buenos Aires u otras provincias donde no hay producción gasífera.
Esto se debe a que, a través de la resolución 41 publicada este miércoles en el Boletín Oficial, el gobierno de Javier Milei aumentó el precio del gas en el Punto de Ingreso al Sistema de Transporte (PIST), que es uno de los segmentos de las facturas de gas (junto a distribución y transporte), y provocó la gran diferencia entre las provincias.
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La primera suba será a partir del 1° de abril e impactarán en todo el país. El precio del gas en boca de pozo (PIST) saltará de alrededor de 1 a 2,93 dólares por millón de BTU (US$/MMBTU) para usuarios residenciales (Nivel 1) y comerciales (servicio general P, según el adjunto de la resolución) de la distribuidora Camuzzi Gas del Sur, que opera en Neuquén. El salto del precio del gas en abril será de más de 190%. En comparación, el valor de gas en abril en jurisdicción de Metrogas para el AMBA está fijado en 2,89 US$/MMBTU.
La diferencia sustancial se dará en mayo cuando se active el segundo aumento para el invierno, cuando las provincias del sur demandan más gas. Neuquén tendrá a partir de mayo un precio del gas en el PIST de 4,50 US$/MMBTU (marcando un nuevo aumento de casi 60%) para el período que va de mayo a septiembre, mientras que en el AMBA el valor se irá a 4,43 US$/MMBTU.
De este modo se configura la insólita situación que los usuarios y comerciantes neuquinos pagarán el gas más caro del país siendo que son parte de la provincia estrella de Vaca Muerta. Para conocer en detalle el impacto en las facturas finales falta que se conozcan los cuadros tarifarios de las distribuidoras, donde se incluye la distribución y el transporte. El diario de Río Negro hizo foco en esto y resaltó que un comercio en la capital neuquina pagará más caro el gas que uno de Puerto Madero, uno de los barrios más caros de la región.
El mismo medio estimó que en abril los comercios más pequeños de Neuquén sufrirán una suba del precio del gas de más de 1.000% con un impacto en las boletas de 600%. Pero a partir de mayo, y durante todo el invierno, el salto del PIST será de 1.678% con un impacto en la factura final de 1.000% hasta septiembre. Luego el precio del gas baja al nivel de abril.
Además, el precio del gas está en dólares y la resolución 41 firmada por el secretario de Energía, Eduardo Rodríguez Chirillo, aclara que se actualizará según el tipo de cambio oficial, lo que marca la pauta que, por el crawling peg (devaluación administrada mensualmente que el BCRA fijó en alrededor de 2%), el valor del gas seguirá en alza, con su respectivo impacto en las facturas.
“El tipo de cambio a ser utilizado para el traslado de los precios de gas a tarifas será el valor promedio del tipo de cambio vendedor del Banco Nación observado entre los días 1º y 15 del mes inmediato anterior al traslado de los precios”, señala el artículo 5° de la resolución.
De esto modo, durante el próximo invierno los usuarios y comerciantes neuquinos pagarán el precio del gas más caro del país (junto a provincias como La Pampa, San Luis, Mendoza y Tucumán) cuando la provincia acaba de romper un récord al producir 81,8 millones de millones de metros cúbicos por día (MMm3/d) mostrando un incremento del 12,86% respecto al mes anterior y un aumento del 0,78% en comparación con enero de 2023, según información del Ministerio de Energía y Recursos Naturales de Neuquén. Los principales productores de gas en Vaca Muerta son Tecpetrol, YPF, Total, Pluspetrol y PAE, entre otros.