Crunchyroll confirmó un cambio histórico que impacta de lleno en millones de fanáticos del anime: desde el 1 de enero de 2026, la plataforma dejó de ofrecer contenido gratuito con publicidad y pasó a funcionar exclusivamente bajo un modelo de suscripción paga. De esta manera, se cierra una etapa de más de 15 años en la que era posible ver anime legal sin costo, algo que marcó a toda una generación de usuarios en todo el mundo, incluida la Argentina.
La decisión no llegó sola. Junto con la eliminación del acceso gratuito, Crunchyroll también actualizó sus precios y reorganizó sus planes. Actualmente ofrece tres niveles sin anuncios: Fan, a 7,99 dólares mensuales; Mega Fan, a 11,99 dólares; y Ultimate Fan, a 15,99 dólares. Todos permiten acceder al catálogo completo, con diferencias en funciones extra como descargas offline y beneficios exclusivos.
Por qué Crunchyroll abandonó el modelo gratuito
Durante más de una década, Crunchyroll fue sinónimo de anime accesible. Más de 120 millones de usuarios llegaron a consumir series y películas a cambio de ver publicidad, incluyendo estrenos casi simultáneos con Japón. Sin embargo, el contexto del streaming cambió fuerte.
Con un mercado cada vez más saturado, mayores costos de producción y licencias cada vez más caras, el esquema gratuito dejó de ser sostenible. Aunque la empresa no dio explicaciones oficiales, analistas del sector coinciden en que la prioridad ahora es fortalecer los ingresos por suscripción, como ya hicieron otras plataformas.
Estrenos 2026 y el futuro de la plataforma
El timing del cambio no es casual. El calendario de estrenos de anime para 2026 es uno de los más potentes de los últimos años. Nuevas temporadas de Jujutsu Kaisen, Oshi no Ko y Frieren están entre los lanzamientos más esperados y, a diferencia de lo que ocurría antes, ahora requieren sí o sí una suscripción activa. Esto obliga a muchos usuarios ocasionales a replantearse si seguir pagando o directamente abandonar el servicio.
Detrás de este giro está Sony, dueña de Crunchyroll, que evalúa distintos escenarios para el futuro. No se descarta que más adelante aparezca un plan más económico con publicidad, pensado para atraer a quienes hoy quedaron afuera.
Por ahora, la única alternativa para ahorrar es optar por suscripciones anuales con descuentos moderados. Con este movimiento, Crunchyroll deja atrás su perfil “democrático” y se posiciona definitivamente como un servicio premium de anime, alineado con la lógica actual del streaming global.
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