Mauritania es un gigante africano que se encuentra escondido entre las dunas del Sahara y el oleaje del Atlántico. Se considera un puente entre el mundo árabe y el África subsahariana; además, es una tierra con grandes riquezas.
A dónde queda Mauritania: su ubicación en el mapa
La República Islámica de Mauritania se encuentra en la zona noroccidental del continente africano. Sus fronteras son un reflejo de su posición estratégica: al norte limita con el Sahara Occidental y Argelia, al este y sureste con Malí, y al sur con Senegal, sirviendo el río Senegal como frontera natural. Hacia el oeste, el país se abre paso con una costa extensa y salvaje frente al Océano Atlántico.
Casi la totalidad de su territorio está dominado por el desierto del Sahara. Esto hace que la población se concentre mayormente en la capital, Nuakchot, o en las zonas cercanas a la costa y al río. El mapa mauritano se caracteriza por sus mesetas rocosas y dunas móviles que, año tras año, le ganan la pulseada a la vegetación.
Un repaso por su historia: cómo nació Mauritania
La historia de Mauritania es la historia de los nómadas. Durante siglos, esta región fue el punto de paso obligado para las caravanas que transportaban sal, oro y conocimientos a través del desierto. En la Edad Media, el surgimiento del movimiento almorávide marcó un hito, ya que desde aquí se expandió una interpretación rigurosa del Islam que llegó incluso a la Península Ibérica.
Hacia mediados del siglo XX, mientras Mauritania todavía se encontraba bajo el dominio colonial de Francia, Marruecos intentó anexar el territorio como propio bajo el concepto del "Gran Marruecos". Esta disputa llegó incluso a las Naciones Unidas y la tensión persistió durante años, ya que el reconocimiento oficial de la soberanía mauritana por parte de Marruecos se concretó en 1970.
Sin embargo, Mauritania fue colonia francesa hasta el 28 de noviembre de 1960, cuando alcanzó su verdadera independencia al nombrarse Nuakchot como la capital en el sitio donde estaba emplazada una pequeña villa colonial, el Ksar, cuando todavía el 90 por ciento de la población era nómada.
Desde entonces, el país ha buscado consolidar su identidad nacional, equilibrando las tradiciones de los pueblos bereberes y árabes con las de las comunidades africanas del sur. Es este crisol de influencias lo que hoy le da una personalidad única en la región.
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¿Qué podés encontrar en Mauritania hoy?
Actualmente, el país ofrece joyas arqueológicas y naturales que son Patrimonio de la Humanidad. Podés visitar Chinguetti, una de las ciudades santas del Islam, donde se esconden bibliotecas antiguas con manuscritos que han sobrevivido siglos de calor extremo. También es hogar del Parque Nacional del Banco de Arguin, un santuario para aves migratorias que contrasta de forma increíble con la aridez del interior.
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