Tras el ataque de Estados Unidos a Irán, Francia desplegó a comienzos de marzo el portaaviones de propulsión nuclear Charles de Gaulle en el Mediterráneo. Se trata del único buque militar que hay fuera de la flota estadounidense que opera desde el 2001.
Conflicto Medio Oriente: así es el portaaviones nuclear Charles de Gaulle que desplegó Francia
El Charles de Gaulle es el único portaaviones de propulsión nuclear de Europa occidental y uno de los buques más sofisticados del mundo, ya que posee una capacidad aérea avanzada y un sistema de defensa integral que lo convierte en una pieza clave en medio del conflicto internacional.
Con un desplazamiento de 42.500 toneladas a plena carga y una eslora de 261 metros, el Charles de Gaulle está impulsado por dos reactores nucleares K15, los mismos que utilizan los submarinos de la clase Le Triomphant. Esta tecnología le permite operar durante largos períodos sin necesidad de recargar combustible, con ciclos que pueden extenderse hasta 25 años sin recarga del núcleo.
En cuanto a su desempeño, puede alcanzar velocidades cercanas a los 27 nudos, aunque en operaciones habituales navega por debajo de ese umbral.
Uno de sus principales diferenciales es su capacidad aérea. En total, el buque puede albergar hasta 40 aeronaves, aunque su dotación habitual oscila entre 24 y 30 unidades según el tipo de misión.
La cubierta de vuelo está equipada con dos catapultas de vapor que permiten el despegue de aeronaves con carga completa, como los cazas Dassault Rafale M. Estos aviones pueden operar junto al E-2C Hawkeye, una aeronave clave para tareas de vigilancia, detección temprana y coordinación táctica que amplía significativamente el alcance operativo.
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La capacidad de ataque del Charles de Gaulle
A pesar de su imponente estructura, su verdadero poder ofensivo se encuentra en el ala aérea embarcada: los Rafale M pueden equiparse con misiles de crucero SCALP, con un alcance superior a los 500 kilómetros, así como con misiles antibuque AM39 Exocet y bombas guiadas por láser o GPS. En misiones de superioridad aérea, cuentan con misiles Meteor, considerados entre los de mayor alcance en servicio en Europa.
En términos defensivos, el Charles de Gaulle dispone de sistemas de misiles superficie-aire Aster 15, cañones de 20 mm y avanzados sistemas de guerra electrónica. Sin embargo, el portaaviones no está concebido para el combate directo contra otros buques, sino para actuar como plataforma de proyección aérea desde el mar.
Integrado en un grupo de combate junto a fragatas, submarinos y buques logísticos, puede ejercer control sobre extensas áreas marítimas (a cientos de millas a la redonda) y se consolida como una herramienta central de la estrategia militar francesa en escenarios internacionales.
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