Estados Unidos tenía hasta la jornada electoral de ayer barreras geográficas que parecían inamovibles y hegemonías partidarias que llevaban décadas sin fisuras en el mapa político norteamericano. Sin embargo, las elecciones de medio término dejaron proyecciones y recuentos —aún pendientes de certificación formal— que transformaron de raíz el tablero de poder.
Desde el corazón conservador de Texas hasta el bastión republicano de Georgia, las urnas no solo sellaron batacazos electorales tras generaciones de dominio absoluto, sino que abrieron paso a una inédita ola de liderazgos diversos en las gobernaciones y en los pasillos del Congreso en Washington.
El epicentro del sacudón se sintió con fuerza en el sur del país: en Texas, un estado donde la gobernación permanecía vedada a los demócratas desde los tiempos de Ann Richards en 1990, Gina Hinojosa quebró esa racha de más de tres décadas al consagrarse, además, como la primera latina en llegar al máximo cargo ejecutivo estatal.
El quiebre en territorio texano tuvo su correlato parlamentario: James Talarico dio el golpe en el Senado federal al transformarse en el primer demócrata elegido para representar al estado en la Cámara Alta desde la histórica victoria de Lloyd Bentsen en 1988.
En paralelo, la historia se reescribía en Georgia. Con su triunfo, Keisha Lance Bottoms rompió un techo a escala nacional al convertirse en la primera mujer afroamericana elegida gobernadora en toda la historia de Estados Unidos.
La victoria de Bottoms representó el primer festejo electoral demócrata para la gobernación en 28 años —la última victoria databa de 1998— y pondrá fin a 24 años ininterrumpidos de mandato republicano cuando asuma formalmente en 2027, dado que los demócratas dejaron la gobernación en 2003.
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Esa misma fuerza transformadora cruzó el país de este a oeste, derribando marcas centenarias y estableciendo hitos de representación comunitaria:
- Nuevo México y las raíces indígenas: Deb Haaland se convirtió en la primera mujer indígena estadounidense elegida gobernadora de un estado.
- Florida y Wisconsin: en Florida, el republicano Byron Donalds marcó un hito doble al ser el primer afroamericano en alcanzar la gobernación estatal y el primer republicano afroamericano elegido gobernador en la historia del país (el único antecedente republicano previo fue P. B. S. Pinchback en Luisiana en 1872, quien asumió por línea de sucesión y no por el voto popular al cargo). A su vez, David Crowley se consagró como el primer gobernador afroamericano en la historia de Wisconsin.
- Un hito simultáneo sin precedentes: con estos triunfos, las proyecciones anticipan que por primera vez coincidirán en ejercicio simultáneo cinco gobernadores afroamericanos elegidos: Byron Donalds, Keisha Lance Bottoms, David Crowley, Wes Moore y Aaron Ford.
- Pioneros: en California, Xavier Becerra se transformó en el primer latino elegido al cargo ejecutivo estatal (Romualdo Pacheco lo había ejercido en 1875 por sucesión). En tanto, en Ohio, Amy Acton hizo historia doble al ser la primera mujer electa para la gobernación —donde Nancy Hollister solo había estado brevemente por sucesión— y la primera persona judía en asumir el liderazgo del estado.
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Nuevas voces en el Capitolio
El eco de estas transformaciones sacudió de lleno al Congreso en Washington, quebrando sequías partidarias y ampliando los márgenes de inclusión:
- Carolina del Norte rompe la racha: en el Senado, Roy Cooper consiguió para los demócratas un escaño federal que no ganaban desde la elección de Kay Hagan en 2008.
- Diversidad e identidades históricas en el Senado: en Nuevo Hampshire, Chris Pappas se alzó como el primer hombre abiertamente gay elegido al Senado de la Nación (sumándose al precedente de Tammy Baldwin, electa en 2012). En Minnesota, Peggy Flanagan se consagró como la primera mujer indígena estadounidense con victoria proyectada en la Cámara Alta, con una salvedad informativa abierta en Alaska: allí, la también candidata indígena Mary Peltola competía en un escrutinio aún sin definición; de vencer, ambas compartirían el hito de haber sido elegidas en la misma jornada electoral.
- Récord de bancas en Illinois: con la llegada de Juliana Stratton, Illinois pasará a ser el primer estado en contar simultáneamente con dos senadoras de minorías raciales (junto a Tammy Duckworth), al tiempo que el Senado alcanzará un récord de tres mujeres afroamericanas en ejercicio conjunto junto a Angela Alsobrooks y Lisa Blunt Rochester.
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La narrativa de esta elección culmina en la Cámara de Representantes, donde las proyecciones dan a los demócratas el control mayoritario del cuerpo. Este nuevo balance de fuerzas coloca a Hakeem Jeffries a las puertas de hacer historia como el primer presidente afroamericano de la Cámara de Representantes, una coronación que aún aguarda la votación formal de los legisladores cuando se constituya el nuevo Congreso.