Tras la liberación de más de 3 millones de archivos de su caso, el multimillonario Jeffrey Epstein y sus crímenes volvieron a estar en el foco público. El magnate apareció muerto en su celda en 2019, donde esperaba un juicio por tráfico sexual. Si bien no se llegó a juzgarlo oficialmente, su nombre se relaciona con cientos de delitos atroces y muchísimas personas del poder político y económico.
Quién fue Jeffrey Epstein, el delincuente sexual y líder de una red de tráfico de personas
Epstein nació en Nueva York el 20 de enero de 1953 y logró convertirse en un exitoso financiero, con secretos escalofriantes. Fue a la Cooper Union y estudió en el Courant Institute of Mathematical Sciences de la Universidad de Nueva York, aunque no se graduó de ninguna de las universidades. Comenzó su carrera como profesor de matemáticas y física en la Dalton School, un exclusivo colegio privado en Manhattan.
Ingresó al mundo financiero cuando comenzó a trabajar en el banco de inversiones Bear Stearns, logró escalar rápidamente y se convirtió en socio. Para 1982 ya tenía su propia compañía de asesorías J. Epstein & Co., que luego pasaría a ser la Financial Trust Company, exclusiva para millonarios.
Así se rodeó de gente de poder económico y llevó una vida de lujos extravagantes, acumulando propiedades en diferentes partes del mundo como Nueva York, Palm Beach, Nuevo México y París, y sus ya conocidas Islas Vírgenes de Estados Unidos donde cometía sus delitos.
Las acusaciones comenzaron a circular a partir del 2005, primero de los padres de una menor de edad de Palm Beach, Florida, que lo acusaron de haber abusado sexualmente de ella. Tras una gran investigación, se conocieron múltiples testimonios de menores que aseguraban haber sido captadas y explotadas en su mansión.
Sin embargo, en 2007 la causa dio un giro controversial: Epstein alcanzó un acuerdo de culpabilidad con la fiscalía federal de Florida y evitó enfrentar cargos federales al declararse culpable únicamente de delitos estatales vinculados a prostitución. Cumplió 13 meses de una condena de 18 en una sección especial de la cárcel del condado de Palm Beach, con autorización para salir durante el día a trabajar. El acuerdo fue duramente cuestionado porque las víctimas no fueron notificadas y se otorgó inmunidad a posibles cómplices.
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El caso volvió a reactivarse en julio de 2019, cuando Epstein fue arrestado nuevamente, esta vez por la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York. La acusación sostenía que entre 2002 y 2005 había dirigido una red de tráfico sexual de menores en sus propiedades de Manhattan y Florida. De ser hallado culpable, enfrentaba una pena que podía alcanzar los 45 años de prisión.
Sin embargo, el proceso judicial nunca llegó a juicio. El 10 de agosto de 2019 fue encontrado muerto en su celda del Centro Correccional Metropolitano de Nueva York. El informe oficial determinó que se trató de un suicidio por ahorcamiento, aunque irregularidades en el sistema de vigilancia y fallas en los controles penitenciarios alimentaron dudas y teorías alternativas que persisten hasta hoy. Meses antes el magnate ya había intentado suicidarse sin éxito.
¿Qué famosos están vinculados al caso Epstein?
La investigación también reveló que su círculo íntimo estaba vinculado a sus delitos, especialmente su exesposa y colaboradora Ghislaine Maxwell. La mujer fue detenida en 2020 y condenada en 2021 por tráfico sexual de menores, lo que confirmó judicialmente parte de la estructura que había operado junto al financista.
Sin embargo, el círculo que se movió cerca de Epstein estuvo lleno de personas del poder económico y político como los expresidentes Bill Clinton y Donald Trump, quienes reconocieron haber tenido vínculo social con él en distintos momentos, aunque negaron conocimiento de delitos.
También quedó bajo fuerte escrutinio el Príncipe Andrés, que en 2022 alcanzó un acuerdo extrajudicial en una demanda por abuso sexual en las islas del financiero. Además, fueron señalados Bill Gates, el magnate Les Wexner, el físico Stephen Hawking, el actor Kevin Spacey, el comediante Chris Tucker y la supermodelo Naomi Campbell.
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