El gobierno de José Antonio Kast anunció esta semana un aumento histórico en los combustibles en Chile, con subas que superan el 60% en el diésel y 30% en la nafta.. La medida, impulsada por el Ministerio de Hacienda que conduce Jorge Quiroz, responde al fuerte encarecimiento del petróleo a nivel global y a la decisión de la flamante administración de liberar los precios locales y atarlos a los internacionales.
La disparada comenzará a regir desde este jueves y representa el mayor incremento en más de 40 años. La nafta subirá cerca de un 32%, pasando de unos 1,3 dólares por litro a aproximadamente 1,7, mientras que el diésel aumentará alrededor de un 62% y alcanzará el mismo valor. A modo de comparación, en la Argentina, con precios mucho más fluctuantes, la nafta aumentó aproximadamente 20% en lo que va de marzo.
La decisión se vincula con cambios en el Mecanismo de Estabilización de Precios de los Combustibles (Mepco), que hasta ahora amortiguaba las subas del mercado internacional pero que se volvió, según Kast, "insostenible" para el Estado por su elevado costo fiscal. Según estimaciones oficiales, sostener ese sistema implicaba un gasto de unos 140 millones de dólares semanales, cifra que el Gobierno considera inviable en el actual contexto.
El anuncio tuvo un impacto inmediato en la vida cotidiana. En distintas ciudades, especialmente en la capital, se registraron largas filas de autos en estaciones de servicio, con conductores intentando cargar combustible antes de la entrada en vigencia de los nuevos precios. La escena reflejó el nivel de preocupación social frente a una medida que impactará no solo en el transporte, sino en toda la estructura de costos de la economía.
El aumento de combustibles en Chile está directamente ligado no sólo a esa decisión del nuevo gobierno, sino también a que la toma en medio de la escalada del precio del crudo a nivel internacional por la guerra lanzada por el aliado de Kast, Estados Unidos.
En las últimas semanas, el barril pasó de 70 a 110 dólares en medio del conflicto en Medio Oriente que involucra a Estados Unidos, Israel e Irán. Dado que Chile depende casi completamente de la importación de petróleo, estos movimientos impactan de forma directa en los precios internos. "Estamos enfrentando uno de los shocks más grandes en el mercado del petróleo en décadas", advirtió el ministro Jorge Quiroz.
Kast pidió “responsabilidad” ante posibles protestas
En medio del malestar por la suba, Kast reconoció que la medida representa “un golpe al bolsillo” y pidió “responsabilidad” y “solidaridad” tanto a la ciudadanía como a la oposición. El mandatario, que asumió hace menos de dos semanas, también se refirió a la posibilidad de protestas y pidió que se desarrollen de manera pacífica, sin afectar a quienes dependen del transporte público.
En paralelo, la imagen del jefe de Estado se desploma tras el anuncio de esta medida: una encuesta de Panel Ciudadano mostró que, en menos de dos semanas, la imagen positiva de Kast pasó del 59% al 42%, mientras que la negativa creció del 18% al 48%.
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