Por Phil Stewart y Idrees Ali
WASHINGTON, 19 mar (Reuters) - El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, dijo el jueves que los objetivos de Washington en la guerra contra Irán no han cambiado desde que comenzaron los ataques el 28 de febrero.
Hasta ahora, Estados Unidos ha llevado a cabo ataques contra 7.000 objetivos dentro de Irán y ha alcanzado más de 40 buques minadores iraníes y 11 submarinos.
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"Nuestros objetivos, marcados directamente por nuestro presidente, que antepone los intereses de Estados Unidos, siguen siendo exactamente los mismos que el primer día", dijo Hegseth a periodistas.
"Estos no son los objetivos de los medios de comunicación, ni los de Irán, ni nuevos objetivos. Nuestros objetivos: sin cambios, en el blanco y según lo previsto", añadió Hegseth. Dedicó varios minutos de su declaración inicial a criticar a la prensa.
Hegseth dijo a periodistas que los objetivos seguían siendo destruir los lanzamisiles de Irán, así como su base industrial de defensa y su armada, y no permitir nunca que Irán consiga un arma nuclear.
Reuters informó el miércoles de que la administración del presidente Donald Trump está considerando desplegar miles de soldados estadounidenses para reforzar su operación en Oriente Medio, mientras el Ejército estadounidense se prepara para posibles próximos pasos en su campaña contra Irán.
Esas opciones incluyen garantizar el paso seguro de los petroleros por el estrecho de Ormuz, una misión que se llevaría a cabo principalmente mediante fuerzas aéreas y navales, según las fuentes. Pero asegurar el estrecho también podría significar el despliegue de tropas estadounidenses en la costa iraní, informaron las fuentes a Reuters.
En la misma sesión informativa, el general Dan Caine, jefe del Estado Mayor Conjunto, dijo que el Ejército estadounidense seguía en camino de alcanzar sus objetivos y que Estados Unidos estaba penetrando cada día más en territorio iraní.
Pero Caine reconoció que Irán aún conservaba cierta capacidad en materia de misiles.
"Entraron en esta lucha con muchas armas", dijo Caine.
HEGSETH DICE QUE EEUU CONTROLA EL DESTINO DE IRÁN
Los ataques de Irán contra infraestructuras energéticas, en respuesta a los ataques israelíes contra sus instalaciones de gas, marcaron la mayor escalada de la guerra de casi tres semanas, lo que provocó un repunte de los precios del gas y un nuevo aumento de los precios del petróleo el jueves.
Reuters ha informado de que uno de los lugares donde el Gobierno de Trump barajó el envío de fuerzas terrestres fue la isla de Jarg, centro neurálgico del 90% de las exportaciones petroleras de Irán, donde Estados Unidos llevó a cabo ataques el viernes, afirmando que solo había alcanzado objetivos militares.
Hegseth, en la rueda de prensa, citó los ataques contra la isla de Jarg como ejemplo de cómo Estados Unidos podría controlar el destino de Irán, advirtiendo a Irán de que no atacara a países árabes.
"El Ejército de Estados Unidos controla el destino de ese país", insistió.
Jarg se encuentra a 16 millas (26 km) de la costa de Irán, a unas 300 millas (483 km) al noroeste del estrecho de Ormuz, en aguas lo suficientemente profundas como para permitir el atraque de petroleros que son demasiado grandes para acercarse a las aguas costeras poco profundas del continente.
Con información de Reuters
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