A inicios del 2024, el gobierno saudí hizo el anuncio de la construcción de un nuevo circuito para albergar el Gran Premio de Arabia Saudita, que desde su ingreso a la Fórmula 1 en 2021 se ha disputado en el Circuito callejero de Yeda. Como parte del plan nacional de Visión 2030, el objetivo de este nuevo trazado es atraer más turismo al país, que busca salirse de una economía que, en la actualidad, se basa casi exclusivamente en el petróleo.
De ahí que el Qiddiya Speed Park vaya a ubicarse en una zona turística como Qiddiya City, cerca de Riad, ciudad que aspira a convertirse en la capital mundial del entretenimiento, con casinos, hoteles de lujo, parques acuáticos e instalaciones para deportes. Ahora bien, se trata de un proyecto ambicioso, con una pista que será más larga que el Circuito de Spa-Francorchamps, actualmente el más extenso del calendario.
A dos años de comenzada la obra, el circuito escala a pasos agigantados, de acuerdo con la información proveniente de los medios locales. Diseñado en conjunto por el arquitecto de circuitos Hermann Tilke y el expiloto Alexander Wurz, el Speed Park tiene como objetivo estar listo para debutar en la máxima categoría en 2028 y los tiempos parecen indicar que podrían llegar a la fecha estipulada sin mayores inconvenientes.
Con una longitud aproximada de 4.5 kilómetros y 21 curvas que combinan secciones típicas de un autódromo con otras al estilo callejero, el circuito sería capaz de llevar a los monoplazas a una velocidad de 330 km/h, según las primeras simulaciones. No obstante, lo más llamativo no es eso, sino “The Blade”, la primera curva que tendrá una elevación de 70 metros sobre el nivel del suelo, un equivalente a veinte pisos en un edificio.
De hecho, toda esta primera sección contendrá cambios en la elevación que llegarán a superar los 100 metros a lo largo de la vuelta, lo que sin dudas brindará un espectáculo entretenido y será un desafío para los pilotos. Además de todo esto, las instalaciones también tendrán un área destinada a conciertos, de manera tal que pueda tener otros usos por fuera de la F1 y aumentar así su carácter polifuncional.
¿Qué dijo Norris del circuito?
En declaraciones rescatadas por SpeedCafe, Lando Norris se refirió al megaproyecto saudí y se mostró entusiasmado por correr en esta nueva pista, que considera que cumplirá con su objetivo de impresionar a todo el mundo: “Es lo que hacen los saudíes, así que les tengo todo el respeto por inventar cosas tan descabelladas e intentar que sean tan geniales como parecen. Hay muchos lugares que no son ni de lejos tan animados ni tan divertidos. Así que, si quieres que la gente se sienta atraída por este deporte en general, no quieres que sea simplemente una pista en medio de la nada a la que nadie va”.
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