Alpine fue una de las sorpresas de la pretemporada de la Fórmula 1, puesto que mostró una notable mejora con respecto a lo que había sido el nefasto rendimiento del A525, todavía potenciado por el motor de Renault. Con el retiro de la marca francesa de la máxima categoría, el equipo de Franco Colapinto comenzó el 2026 con las unidades de potencia de Mercedes, que fueron dominantes durante las sesiones en el Circuito Internacional de Baréin.
De hecho, los motores alemanes se mantuvieron siempre entre las primeras posiciones, tanto que Alpine fue el quinto equipo más rápido en los seis días, colocándose como el principal candidato para liderar la zona media en esta temporada. Como consecuencia de su salto cualitativo, la prensa europea le puso un particular apodo al A526 de la escudería francesa, que quedó asociada con la marca alemana incluso desde lo periodístico.
En el transcurso de estas semanas, una definición que se hizo eco en el paddock fue que el coche de Alpine es el “pequeño Mercedes”, apodo que recibió por la evidente influencia del motor germano en el rendimiento del monoplaza. La idea del apodo surgió en el medio italiano Automoto, en el que se hizo un análisis de la positiva evolución que mostró el equipo de Enstone con sus nuevos motores.
“La adopción del motor Mercedes de alto rendimiento supone una mejora sustancial respecto a las dificultades encontradas en el pasado con el que era, con diferencia, el motor menos efectivo de la parrilla: el motor Renault. Algunos incluso han calificado al A526 de ‘pequeño Mercedes’, no por las soluciones técnicas, sino por la contribución del motor”, afirmaron en el citado medio.
Y es que, por fuera de la unidad de potencia y la caja de cambios, que también es provista por Mercedes, no hay similitudes en los aspectos técnicos de ambos coches. De hecho, las cuatro escuderías que usan el motor AMG F1 M17 mostraron rendimientos dispares en la pretemporada, con McLaren y Mercedes en lo alto, Alpine como posible líder de la zona media y Williams de regreso al fondo junto a Cadillac y Aston Martin.
¿Cuándo arranca el campeonato?
Con el cierre de la pretemporada, la Fórmula 1 tendrá unas semanas libres en las que los equipos harán los últimos preparativos de cara a la primera fecha del campeonato. Y es que la temporada comenzará en el fin de semana del 6 al 8 de marzo con la disputa del Gran Premio de Australia en el Circuito de Albert Park, donde Franco Colapinto tendrá su primera presentación como piloto de la máxima categoría.
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