El actor Tom Skerrit, conocido por sus papeles memorables en las películas Top Gun y Alien, murió a los 93 años dejando una carrera de más de 60 años. Su familia confirmó la noticia al medio Deadline y aseguró que su deceso fue por causas naturales.
Tom Skerrit solía destacar en papeles secundarios y su salto al reconocimiento fue en Picket Fences, donde interpretó el rol protagonista -el sheriff Jimmy Brock-, en una actuación por la que ganó un premio Emmy. Pero antes de dedicarse a la actuación, Skerrit estuvo cuatro años en la Fuerza Aérea y luego pasó por la dirección de cine.
En sus primeros trabajos figuran participaciones en las series western de televisión The Virginian, Death Valley Days, 12 O' Clock High y Gunsmoke. Su primer papel importante en televisión fue como el capitán August Bedford "Duke" Forrest en la película de *M*A*S*H* (1970), con dirección de Robert Altman.
Dicho personaje fue el que le permitió construir una carrera prolífica en la década de 1970, en comedias y dramas como The Turning Point, Harold and Maude e Ice Castles. Pero en 1979 su vida cambiaría para siempre gracias a una película de ciencia ficción dirigida por Ridley Scott: Alien, el octavo pasajero. En Alien, Tom Skerrit interpretó a Dallas, el capitán de la tripulación de la Nostromo.
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Su participación en Alien le permitió consolidar una carrera que se afianzó con el éxito de Top Gun, de 1986, donde compartió escenas con Tom Cruise y Val Kilmer. Entre sus títulos más exitosos también se encuentran la comedia dramática Magnolias de acero y la película para televisión Desesperación, basada en una novela de Stephen King.