La apuesta salió redonda. Los Charlotte Hornets, una de las franquicias más irregulares de la NBA en la última década, sorprendieron en el Draft 2025 al dejar en manos de la inteligencia artificial la elección del pick número 4. El resultado fue Kon Knueppel, un escolta salido de Duke University que hoy es la gran razón detrás del inesperado resurgir del equipo.
En una franquicia marcada por decisiones fallidas en el draft, fichajes discutidos y problemas extradeportivos que involucraron a figuras como LaMelo Ball y Miles Bridges, la movida parecía casi desesperada. Sin embargo, la IA acertó más que cualquier general manager tradicional: Knueppel promedia más de 19 puntos por partido y un 43,5% en triples, transformando a los Hornets en una de las sorpresas de la temporada.
Según un documento revelado por Invisible Technologies, Patrick Harrel, vicepresidente de Perspectivas y Análisis de la franquicia, admitió que “la estrategia de la IA en el Draft nos regaló a Kon Knueppel”. Pero no se trató simplemente de preguntarle a un chatbot a quién elegir. Detrás hubo un sistema tecnológico complejo que redefinió el scouting deportivo.
Cómo funciona la IA en el scouting de la NBA
La compañía desarrolló una infraestructura capaz de procesar videos de partidos sin editar y convertirlos en datos avanzados sobre movimientos, toma de decisiones, eficiencia y rendimiento bajo presión. Alexius Wronka, director de tecnología de campo de Invisible Technologies, explicó que replicaron el sistema multicámara de alta fidelidad utilizado por la NBA y lo adaptaron con análisis propio de IA en apenas nueve días.
El sistema generó métricas detalladas que superan el scouting tradicional, aportando una mirada más objetiva sobre el perfil atlético y táctico de cada jugador. En total, la implementación integró el equivalente a cinco millones de dólares en valor analítico en menos de diez días.
A diferencia de modelos como ChatGPT o Copilot, Invisible Technologies no comercializa un chatbot, sino una infraestructura de inteligencia artificial diseñada para empresas. La firma es hoy una de las compañías de IA de mayor crecimiento en Estados Unidos, multiplicando por 24 sus ingresos entre 2020 y 2023.
El caso Hornets deja una pregunta abierta: si la IA ya puede cambiar el destino de una franquicia NBA, ¿cuánto falta para que sea estándar en todos los drafts?
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