La misión Artemis II de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) es uno de los eventos más destacados del año, ya que marca el regreso de la humanidad a la órbita lunar por primera vez en más de 50 años.
Los protagonistas de hacer historia serán cuatro astronautas, que despegarán desde el Centro Espacial Kennedy, en Cabo Cañaveral, Estados Unidos.
La tripulación incluye tres astronautas de la NASA: el comandante Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial de Canadá.
Uno por uno, quiénes son los astronautas que volverán a la Luna
Wiseman es el comandante de la misión. Tiene 50 años, es veterano de la marina y hace 16 años que es astronauta. Su tiempo en el espacio es de seis meses, cuando le tocó estar en la Estación Espacial Internacional en 2014 como ingeniero de vuelo en la misión Expedición 40.
Esta vez comandará el Artemis II, lo que marca su segundo vuelo de la nave Orion. Nació en Baltimore, Maryland, y es padre de dos hijos. Su esposa murió en 2020 por cáncer, por lo que debió criar a sus hijos adolescentes.
El astronauta consideró que ser padre soltero fue su "mayor desafío y la mayor recompensa" de su vida. Además, según la BBC, Wiseman le comentó a sus hijos sobre un testamento y documentos de fideicomiso ante cualquier eventualidad que pueda surgir durante la misión.
Además, la NASA les permite a los tripulantes llevar un artículo personal en el vuelo. Wiseman tiene la intención de llevar una pequeña libreta para apuntar sus pensamientos durante la misión.
La única mujer de la misión es Christina Koch. Tiene 47 años y es astronauta desde hace 12. Ella es ingeniera y física, y ostenta el récord como la mujer con más tiempo continuo en el espacio, cuando estuvo 328 días a bordo de la Estación Espacial Internacional en 2019.
Nació en Grand Rapids, Michigan, y fue criada en Carolina del Norte, será la primera mujer en ir a la Luna. "La Luna no es sólo un símbolo para reflexionar sobre nuestro lugar en el universo, es un faro para la ciencia y para comprender de dónde venimos", expresó Koch.
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La astronauta pasó más de 25 años alrededor de veteranos del programa Apolo a través de una beca educacional y de eventos conmemorativos de la NASA. Como artículo personal, Koch está llevando consigo notas escritas a mano de personas allegadas, que describe como una "conexión táctil" con seres queridos en la Tierra.
El canadiense Jeremy Hansen tiene 50 años. Es piloto de combate de la Real Fuerza Aérea de Canadá y físico. Aunque lleva 16 años como astronauta, no ha tenido la oportunidad de viajar al espacio, por lo que esta será su primera vez. Se vinculó a la Agencia Espacial Canadiense en 2009.
Está casado, tiene tres hijos y disfruta de navegar en velero, escalar rocas y montar en bicicleta por las montañas. Hansen llevará consigo cuatro pendientes en forma de lunas, por su esposa y tres hijos, grabados con la frase "a la Luna y de vuelta". También llevará almíbar de arce y galletas de arce en su viaje lunar.
Por último, Victor J Glover, de 49 años, es expiloto de combate de la Marina de Estados Unidos y tiene 12 años como astronauta, y 6 meses en el espacio. Fue seleccionado por la NASA en 2013 como piloto de prueba.
Además, sirvió como piloto de la primera misión tripulada del SpaceX de la NASA y estuvo casi seis meses a bordo de la Estación Espacial Internacional como parte de la Expedición 64.
Nació en Pomona, California, está casado y con cuatro hijos. Será el primer afrodescendiente en viajar a la Luna. Para el viaje, llevará una Biblia, sus alianzas de matrimonio y recuerdos de su familias, como así también una colección de citas inspiradoras recopiladas por el astronauta Rusty Schweickart de Apolo 9.
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